據外媒報道，沃倫－巴菲特（WarrenBuffett）旗下的伯克希爾－哈撒韋公司（BerkshireHathaway）已經采取措施進軍鋰材料行業，并且進行了談判，以允許從該公司位于加州的地熱井中提取鋰。融資文件資料顯示，該合資公司希望每年從伯克希爾旗下的索爾頓湖（SaltonSea）地熱發電廠生產至多9萬噸的碳酸鋰。按當前價格計算，其價值約為15億美元（約合102億元人民幣）。

鋰是電動汽車電池的關鍵材料，據知情人士透露，該公司一直在與特斯拉就供應鋰材料進行磋商。假如該項目成功，將可為美國汽車制造商和電池生產商供應可靠的鋰材料，減少對智利和澳大利亞的鋰材料大型生產商的依賴。目前，美國唯一的鋰材料供應來自雅寶公司（Albemarle）經營的位于內華達州的銀峰礦（SilverPeak）。

索爾頓湖地熱發電廠有望成為全球最大的鋰資源之一，與智利和阿根廷的鋰礦媲美。特斯拉此前曾對索爾頓湖的潛力感興趣，2014年，特斯拉首席執行官埃隆馬斯克想以3．25億美元（約合22．1億元人民幣）的價格收購SimbolMaterials公司，該公司曾考慮從該地區的地熱發電廠提取鋰，但是SimbolMaterials拒絕了特斯拉的收購。

據報道，伯克希爾－哈撒韋公司已獲得授權，可在索爾頓湖地區的10個地熱設施中開采鋰。該公司最初希望通過私募方式籌集2000萬美元（約合1．4億元人民幣）將提取鋰的權利授予其新成立的公司SaltonSeaIndustries。該公司預計，此項目最終將耗費約25億美元（約合170億元人民幣）。

但據報道，伯克希爾－哈撒韋公司否認了該傳聞。伯克希爾－哈撒韋公司發言人表示：“目前尚未有人獲得從加州地熱井中開采鋰或是任何其他種類礦物質的許可。”