電源有分開關電源與穩壓電源，這兩種電源是有差別的，但也存在著相似之處。

開關電源是近代普遍推廣的穩壓電源，具有效率高、電壓范圍寬，輸出電壓穩定等特點，現在應用比較廣。

比如現在電腦的ATX電源、筆記本電腦電源適配器、打印機電源、手機充電器等等。穩壓電源是在負載功率變化時，輸出電壓仍然保持固定的電壓值。開關電源也是穩壓電源，但穩壓電源不能直接稱為開關電源。

穩壓電源是使用電子電路輸出電壓達到穩定目的的電源，有串聯型穩壓電源、并聯型穩壓電源、開關穩壓電源。

普通的串聯穩壓電源都安裝電源變壓器，具有輸出電壓穩定、波紋小等優點，但是電壓范圍小，效率低。

并聯穩壓電源輸出電壓特別穩定，但是負載能力很差，只在儀表內部做基準用。