現在的手機和筆記本電腦廣泛使用鋰離子電池，但這種電池的壽命并不長，500次充電循環就會損失約1/5的容量。日前，美國太平洋西北國家實驗室(pacificNorthwestNationalLaboratory)的科學家通過強力顯微鏡觀察鋰離子的充放電過程。發現了鋰離子電池性能退化的背后原因。這也是第一次以圖像形式演示鋰離子的充放電原理。

鋰離子電池是一種充電電池，它重要依靠鋰離子在正極和負極之間移動來工作。充電時鋰離子從正極運動到負極。使用時鋰離子從負極運動回正極。

研究者發現，電池在使用時會有鋰金屬遺留下來變成“死亡”的鋰離子。這些“死亡”的鋰離子就無法參與未來的充電過程從而導致池容量下降。

這項研究可以幫助科學家了解電池充電的實際過程，發掘更廉價和穩定的電池替代產品。