用新一代電動汽車取代污染嚴重的汽油和柴油汽車的努力，最近幾周勢頭越來越猛。但電動汽車運動的核心問題是一個尚未解決的環境問題:當它們耗盡時，它們的半噸鋰離子電池究竟該如何處理?

英國和法國政府上月承諾，到2040年，汽油和柴油車的銷售將被取締。汽車制造商沃爾沃(Volvo)承諾，從2019年起，只銷售電動或混合動力汽車。

去年全球電動汽車的數量超過了200萬輛，國際能源機構(iea)估計，假如各國達到巴黎氣候協議的目標，到2030年全球電動汽車將達到1.4億輛。加拿大電池回收初創公司Li-Cycle的首席執行官阿賈伊科查爾(AjayKochhar)表示，從現在到2030年，電動汽車的繁榮可能會導致1100萬噸鋰離子電池要回收。

回收的差距

然而，在歐盟，只有5%的鋰離子電池是可回收的。這就造成了環境成本。電池不僅有可能在損壞的情況下釋放有毒氣體，而且鋰和鈷等核心成分是有限的，而且提取會導致水污染和其他環境后果的耗竭。

然而，樂觀的理由是存在的。到目前為止，鋰離子電池回收率很低的原因可以解釋為，大多數都包含在消費電子產品中，而這些電子產品通常被忽略在抽屜里，或者被扔進垃圾填埋場。

比利時電池和回收巨頭Umicore的首席執行官馬克格林伯格(MarcGrynberg)預測，電動汽車不會出現這種情況。他說:“汽車制造商將負責回收和回收用過的鋰離子電池。”“考慮到電池的巨大尺寸，電池不能儲存在家里，也不可能進行垃圾填埋。”

歐盟法規要求電池制造商為收集、處理和回收所有回收電池的成本供應資金，這已經鼓勵了汽車制造商和回收商之間的合作。

Umicore,投入25米(22.6m)在安特衛普工業試驗廠回收的鋰離子電池,已經在歐洲交易與特斯拉和豐田利用冶煉回收貴金屬如鈷和鎳。格倫伯格說:“我們已經證明了回收電動汽車廢舊電池的能力，并準備在要時加大力度。”

問題解決了嗎?不完全是。雖然像Umicore這樣的商業熔煉過程可以很容易地回收許多金屬，但它們不能直接回收關鍵的鋰，這種鋰最終會出現混合的副產品。Umicore表示，它可以從副產品中回收鋰，但每一個額外的過程都會新增成本。

這意味著，雖然電動汽車電池可能會被回收利用，但假如不支付，鋰本身就不會被回收。

投資銀行摩根士丹利(MorganStanley)今年六月表示，預計未來10年里鋰都不會再循環使用，而且在當前這波電池熱潮消退之際，可能存在回收基礎設施不足的風險。世行全球可持續發展研究團隊負責人杰西卡阿爾斯福德(JessicaAlsford)表示:“要實現所有回收材料的閉環回收，還要進行更多的開發。”“有能力做某事和有經濟意義之間是有差別的。”