一些分析師預(yù)測(cè)，到2050年，鋰離子電池必不可少的金屬需求可能會(huì)供不應(yīng)求。

與這些材料競(jìng)爭(zhēng)的是智能手機(jī)，平板電腦，筆記本電腦和全球電動(dòng)汽車行業(yè)的電池生產(chǎn)商，這些行業(yè)在全球范圍內(nèi)均有顯著增長(zhǎng)。

短缺不會(huì)是由于缺乏原材料，而是缺乏可滿足需求的地方。全球范圍內(nèi)鋰在北美，南美，歐洲，非洲和亞洲都有發(fā)現(xiàn)，但全球近一半的鋰電源來自阿根廷，玻利維亞和智利。

不幸的是，一場(chǎng)完美的政策風(fēng)暴讓投資變得困難，而地區(qū)性的不可預(yù)測(cè)性使得難以準(zhǔn)備迎接全球鋰需求的增長(zhǎng)。例如，在智利，法律限制鋰的產(chǎn)量低于80,000公噸，盡管最近有人猜測(cè)智利政治變化是否會(huì)很快增加產(chǎn)量。在未來10年內(nèi)，將需要額外的800,000公噸，以滿足預(yù)計(jì)的需求。

電池化學(xué)游戲

2009年，全球鋰電池供應(yīng)量的26％用于電池供應(yīng)，2015年則增至38％。目前全球有近20個(gè)采礦和生產(chǎn)基地正在計(jì)劃或正在建設(shè)中，但其中第一個(gè)到2019年才開始投產(chǎn)。

此外，由于其對(duì)環(huán)境造成的損害，部分地區(qū)在引入更多采礦作業(yè)方面遇到阻力。

然而，鋰電的短缺可能不會(huì)對(duì)電池的實(shí)際成本產(chǎn)生很大影響-鋰電池成本增加300％只會(huì)使電池價(jià)格上漲2％。然而，預(yù)計(jì)會(huì)影響電池價(jià)格的是鈷的短缺的可能性，其中近42％的全球供應(yīng)用于電池。

鈷再一次出現(xiàn)在不穩(wěn)定的地區(qū)。全球三分之二的鈷供應(yīng)位于剛果民主共和國(guó)，那里的政策，腐敗和不穩(wěn)定性阻礙了為滿足全球需求所需的投資。剛果還對(duì)采礦業(yè)征收高額稅費(fèi)和特許權(quán)使用費(fèi)，推高價(jià)格。該地區(qū)還存在使用童工的問題。

如果鈷價(jià)格上漲300％，電池成本的反映將在13％左右，消費(fèi)者會(huì)感受到更多。

電池回收的一些潛在解決方案，新技術(shù)

有一些解決方案正在進(jìn)行，可能會(huì)使世界鋰和鈷供應(yīng)的依賴程度稍微不那么嚴(yán)重。

從電池回收鋰和鈷是完全可能的，盡管這個(gè)過程一直被認(rèn)為是昂貴的，效率低下的，并且總體上不值得努力。然而，有些公司正在為電動(dòng)汽車行業(yè)準(zhǔn)備起飛并獲取電池回收利用的資金，尋找創(chuàng)新方法使該工藝具有成本效益。

位于加拿大溫哥華的美國(guó)錳業(yè)公司從發(fā)生故障的電池中“挖掘”了鈷和鋰，價(jià)格約為0.30美元/磅。然后材料可以轉(zhuǎn)售高達(dá)20美元/磅。這個(gè)過程包括一個(gè)自動(dòng)化系統(tǒng)，它可以去除外殼，然后將電池單元浸泡在導(dǎo)致鋰和鈷沉淀的化學(xué)溶液中。公司面臨的挑戰(zhàn)之一是各公司在電池封裝方面缺乏標(biāo)準(zhǔn)化，使得這一過程稍微困難一些。

據(jù)估計(jì)，到2025年，全世界鋰和鈷供應(yīng)的10％可能來自回收材料。

對(duì)新電池技術(shù)-特別是固態(tài)電池也越來越感興趣。SSBs承諾比鋰離子電池更穩(wěn)定（例如，它們可能不會(huì)引起火災(zāi)），更緊湊，具有更高的能量密度，并且在更極端的溫度梯度下更好。許多SSB還將使用更容易獲得，更經(jīng)濟(jì)，更環(huán)保的金屬如鈉。包括豐田和本田在內(nèi)的汽車企業(yè)聯(lián)盟甚至共同努力嘗試并實(shí)現(xiàn)電動(dòng)汽車的SSB。

與電動(dòng)汽車市場(chǎng)的命運(yùn)息息相關(guān)

對(duì)鋰和鈷的供需預(yù)測(cè)也可能不會(huì)實(shí)現(xiàn)。

有時(shí)在短缺發(fā)生的情況下，生產(chǎn)勢(shì)頭可能反而會(huì)淹沒市場(chǎng)并降低價(jià)格。

另一個(gè)因素是電動(dòng)汽車的吸引力部分是許多州提供的補(bǔ)貼。多達(dá)25個(gè)州曾經(jīng)提供稅收減免或轉(zhuǎn)換為電動(dòng)車輛的激勵(lì)措施-但在2017年，這一數(shù)字減少到只有16個(gè)。許多電動(dòng)車輛首先被高價(jià)出售，所以缺乏變電站或激勵(lì)措施可能會(huì)使他們無法進(jìn)入，從而放慢采用速度。

我們可能需要再等幾年才能真正知道這個(gè)行業(yè)將走向何方。