給鋰離子電池充電的推薦方法是，向電池供應一個±1%限壓的恒定電流，直到電池充滿電，然后停止充電。用來決定電池何時充滿電的方法包括：給總的充電時間按時、監視充電電流或兼用這兩種方法。第一種方法采用限壓恒定電流，變化范圍從C/2到1C，持續2.5至3小時，使電池達到100%充電。也可以使用較低的充電電流，但是將要更長時間。第二種方法與第一種方法類似，只是要監視充電電流。隨著電池的充電，電壓上升，這與采用第一種方法時完全相同。電池電壓達到編程限壓值(也稱為浮動電壓)時，充電電流開始下降。電流一開始下降時，電池約充電至容量的50%至60%。浮動電壓繼續供應，直到充電電流降至足夠低的水平(C/10至C/20)，這時電池約充電至容量的92%至99%，充電周期終止。目前，要為標準鋰離子電池快速充電(不到1小時)至容量的100%，還沒有一種安全的方法。

不推薦在電池充滿電后仍然給電池加上持續電壓，因為這會加速永久性容量損失，而且可能引起內部鋰金屬鍍敷。這種鍍敷可能發展成內部短路通路，引起過熱，使電池受熱時不穩定。所需時間是幾個月。

有些鋰離子電池充電器允許使用熱敏電阻監視電池溫度。這么做的重要目的是，假如電池溫度超出推薦的0℃至40℃窗口范圍，就禁止充電。與鎳鎘或鎳氫金屬電池不同，鋰離子電池在充電時溫度上升非常少。

字母C的含義

字母C是一個電池術語，用于指示電池制造商規定的電池放電容量，單位是mAHr。例如，一個額定2000mAHr的電池可以為一個2000mA負載供電一小時，之后電池電壓才會降至零容量電壓。在這個例子中，以C/2的電流給電池充電意味著以1000mA(1A)充電。字母C在電池充電器中變得很重要，因為它決定了電池充滿電所需的合適充電電流和時間長度。在討論最低充電電流終止方法時，采用C/10終止的2000mAHr電池將在充電電流降至低于200mA時終止充電周期。

決定電池浮動電壓的因素

重要的決定因素是電池陰極中使用的活性材料的電化學電勢，就鋰而言約為4V。新增其他化合物將提高或降低這個電壓。第二個因素是在電池容量、周期壽命、電池壽命和安全性之間取得平衡。圖2所示曲線顯示了電池容量和周期壽命之間的關系。

大多數鋰離子電池制造商都設置了一個4.2V浮動電壓，以此作為容量和周期壽命之間的最佳平衡。用4.2V作為恒定限壓值(浮動電壓)時，電池一般可以供應約500個充電/放電周期，然后電池容量降至80%。一個充電周期由一個滿充電至一個滿放電過程組成。多個淺放電過程合起來構成一個滿充電周期。

盡管利用降低浮動電壓或最低充電電流終止方法充電至低于100%的容量最初會降低電池容量，但是隨著周期數新增到超過500次，較低浮動電壓的電池容量可以超過較高浮動電壓的電池容量。有關容量和充電周期數，圖3顯示了推薦浮動電壓與降低浮動電壓的比較情況。

由于不同的鋰離子電池化學材料和其他條件可能影響電池壽命，因此本文顯示的曲線只是估計的充電周期數和電池容量值。由于電池材料和制作方法的微小差別，甚至來自不同制造商的類似電池化學材料也可能出現有天壤之別的結果，電池制造商規定最終用戶必須使用的充電方法和浮動電壓，以滿足電池容量、周期壽命和安全規格要求。不建議充電至高于推薦的浮動電壓。很多電池含有電池組保護電路，假如超過最高電池電壓，該電路暫時斷開電池連接。一旦斷開，將電池組連接到充電器一般會復位電池組保護電路。電池組上常常印有一個電壓值，如單節電池為3.6V。這個電壓不是浮動電壓，而是電池放電時的平均電池電壓。