悉尼大學（USyd)和新加坡南洋理工大學的化學工程研究人員已經開發出一種新電池技術——鋅空氣電池。研究人員認為它可以運用在電子產品之中，從而來代替鋰離子電池。

據了解，鋅空氣電池之前使用昂貴金屬如鉑和氧化銥作為催化劑，所以其應用范圍被限制在很小一部分的電子設備中，例如助聽器和鐵路信號系統等。現在新的技術開始采用高性能、低成本的催化劑，這些催化劑是用鐵、鈷和鎳等金屬氧化物結晶而成的。

鋅空氣電池屬于金屬空氣電池的一種，它通過鋅在空氣中氧化來產生電能，與傳統的鋰離子電池相比，它具有儲電量大、安全環保、成本更低的特點。鋰離子電池由于輕便和供電率高，成為了智能手機和電動汽車的默認電池選項，但由于本身性質，一旦發生短路會造成非常嚴重的后果。而鋅空氣電池采用的鋅金屬本身資源儲藏豐富，而且不會像鋰離子電池一樣容易短路，儲電能力是鋰離子電池的五倍。

“我們的方法可以產生很多高性能和低成本的催化劑。”悉尼大學工程科技系的YuanChen教授說，“我們正在著手解決一些基礎的科技問題，希望為我們的社會開發出可持續的金屬空氣電池。”

不得不說，這種電池將來如果能取代鋰離子電池運用在智能手機等電子設備之中，一則讓手機續航能力可增長，二則智能手機有望添加更多的功能。其他的可充電金屬空氣電池還包括使用鎂和石墨烯。