電池研發服務商SilaNanotechnologies公司首席執行官GeneBerdichevsky日前表示，電池儲能系統可能會有根本性突破。

他所在的創業公司日前獲得了7000萬美元的風險投資，用于開發先進的電池材料，以改善電動汽車和消費電子產品的動力性能。總部位于加利福尼亞州阿拉米達的SilaNanotechnologies公司成立于2011年，該公司正在尋求可商業化的高性能硅陽極材料，這些材料可替代鋰離子電池陽極中常用的石墨。

此次最新一輪融資由SutterHillVentures主導，其早期投資者包括Bessemer、三星，In-Q-Tel、MatrixPartners、ChangweiCapital，以及Next47（西門子的風險投資部門）和我國電池制造商新能源科技有限公司（Amperex）。根據PitchBook公司的數據，這輪融資使SilaNanotechnologies公司的總資金達到1.25億美元，其公司估值為3.5億美元。

風險投金公司的期望與電池新技術之間總是存在一些不匹配。面對嚴峻的熱力學現實，電池初創公司必須在時間和資金方面做出巨大努力才能實現增量性能提升。風險投資公司的條件是尋求顛覆市場的產品改進，而不是增量收益。

但全球知名能源咨詢顧問公司伍德麥肯茲(WoodMackenzie)公司表示，盡管電池技術和制造行業面對一定的挑戰，但風險投資和私募股權公司2018年用于儲能技術的投資已超過13億美元。今年六月，QuantumScape公司獲得了1億美元的固態電池研發資金，希望可以取代當今采用液體電解質的蓄電池。

亞洲投資廠商開始將大量資金投入儲能項目。我國鋰離子電池開發商和制造商孚能科技（Farasis）公司今年早些時候獲得了7.9億美元的投資。我國的浙江時空電動汽車有限公司（SkioMatrix公司）籌集了1.59億美元用于鋰離子電池和電動汽車的開發。

電池的充電時間令人關注

隨著雪佛蘭ChevyBolt電動汽車可以行駛240英里，人們可能認為電動汽車的行駛里程的問題正在逐漸解決。根據DosimaResearch公司電池專家DavidSnydacker表示，行業人士的注意力正在轉向充電時間。

他表示，如今的大多數快速充電電動汽車在30到40分鐘內可以達到80％。但他指出，保時捷公司最近推出的Taycan電動汽車可在15分鐘內充電至80％。

他說，“根據推測，15分鐘的充電是采用傳統的鋰離子電池完成的，這些電池特別薄，這樣鋰材料在充電過程中可以更快地將電荷從陰極移動到陽極。這種方法的折衷就是這些薄電池含有較少的活性物質，因此能量密度較低。”

如何在不犧牲能量密度的情況下獲得15分鐘的充電時間？其答案是采用硅陽極。

硅陽極可以比傳統的石墨陽極儲存更多的電荷，因此可以制造更薄的陽極，在不犧牲能量密度的情況下可以加快充電過程。然而，Snydacker說，“在充電過程中硅片容易斷裂，要控制這種機械應力。”

他補充說：“最近，一種新的硅陽極技術已經出現在多孔硅顆粒的基礎上。這些多孔硅顆粒模仿傳統的石墨顆粒，供應機械穩定性和較低的表面積，同時還能實現更高的能量密度。”

這是Sila公司正在開發的新型材料。Sila公司在其網站及其新聞稿中描述了這種材料的優異特性：高循環壽命、超低膨脹、高能量密度，并表示其產品在2019年可以應用在大量的消費類設備電子產品中。而這種材料可將鋰離子電池的容量提高40％。

Sila公司擁有信譽良好的投資者和擁有強大電池技術背景的創始團隊。其首席執行官原是特斯拉公司的資深員工，重要為電動汽車開發電池系統。但是40％的容量改進是一個大膽的主張，并且仍然要在現實世界中得到證實，但這將是一個技術突破。

據Quartz報道，最近注入的資金將使Sila公司能夠在硅谷建設一個容量高達20兆瓦時的電池儲能系統。