海拉集團近日與鎳鋅電池供應商powerGenix簽署了一份協議，共同研究鎳鋅電池在汽車48伏微混動力系統中的應用。

powerGenix公司表示，高功率關于48伏微混系統來說非常重要，不過采用鋰離子電池將提升系統成本和復雜度，從而限制其大規模應用。而鎳鋅電池則能夠代替鋰離子電池應用于該系統中，可實現低成本的同時達到系統性能指標。

海拉集團工程師MarcNalbach表示，鎳鋅電池關于48伏微混系統具有獨特的益處。本質上說，鎳鋅電池非常安全，同時能夠實現與鋰離子電池相同的減排效果，而且它的成本更低。

LuxResearch研究公司2012年的一份針對微混/中混汽車的研究報告中預計，2012-2017年間微混汽車和中混汽車的市場將上升8倍，保有量將達到3,900萬輛。

所謂微混汽車，就是傳統汽油車或者柴油車加入自動啟停系統，能夠在汽車停止時自動將發動機熄火，并隨著司機踏下加速踏板后重新起動發動機。中混汽車的燃效提升比微混汽車更明顯，它允許發動機在低速滑行階段就熄火，并加入了制動能量回收系統。此外，還采用一臺起動電機在加速階段為內燃機供應額外的動力。

2011年，powerGenix公司為微混動力汽車推出了其首款產品。當年七月，標致雪鐵龍與該公司達成協議，采用其鎳鋅電池代替鉛酸電池，作為標致雪鐵龍汽車中啟停系統的能源。

上世紀20年代，科學家研發出了鎳鋅電池，不過當時鎳鋅電池中由于高溶解度的氧化鋅使得枝晶的生長過快，從而導致短路，循環壽命很短。除了枝晶體形成之外，氧化鋅的高溶解度會導致電池陽極在長時間充放電過程中發生變形和致密化。

powerGenix公司利用獨特的電解液配方降低氧化鋅的溶解度，并防止枝晶短路和陽極變形問題。電池電極采用不含重金屬的新材料使其鎳鋅電池的性能進一步增強。

雖然鎳鋅電池與鎳鎘電池的化學性質類似，但powerGenix的鎳鋅電池能量密度要比傳統鎳鎘電池高出三分之一不止。