18650鋰電池是以電池尺寸命名的鋰電池，就單支電池而言，18650鋰電池尺寸有光身電池和成品電池兩種，后者在數值上大于前者，了解18650鋰電池尺寸可能要從它的來歷說起。
    二次電池以尺寸來命名是國際電工委員會（IEC）的規定之一，根據IEC61960標準，二次鋰電池的標識方法如下：
    1.電池標識組成：3個字母后跟5個數字圓柱形或6個方形數字；
    2. 第一個字母表示電池的負極材料：I表示有內置電池的鋰離子，L表示鋰金屬電極或鋰合金電極；
    3. 第二個字母表示電池的正極材料：C基于鈷的電極，N基于鎳的電極，M基于錳的電極，V基于釩的電極；
    4. 第三個字母表示電池的形狀：R表示圓柱形電池，L表示方形電池；
    5. 數字：圓柱形電池5個數字分別表示電池的直徑和高度，直徑的單位為毫米，高 度的單位為十分之一毫米，直徑或高度任一尺寸大于或等于100mm時兩個尺寸之間應加一條斜線 ； 方型電池6個數字分別表示電池的厚度、寬度和高度，單位毫米，三個尺寸任一個大于或等于100mm時尺寸之間應加斜線；三個尺寸中若有任一小于1mm，則在此尺寸前加字母t，此尺寸單位為十分之一毫米。 例如： 
    ICR18650：表示一個圓柱形二次鋰離子電池，正極材料為鈷，其直徑約為18mm，高約為65mm。  
    有一種簡單的三部分標識組成寫法：  
    例如：L C 18650：鋰離子電池圓柱型電池規格直徑為18m，高65.0mm 。
上述對于18650鋰電池尺寸的表述都是約數，各個電池生產廠商的產品會有些微小差別，但是出入不大，即在直徑為18m，高65.0mm 的設計基礎上，差別一般直徑在±0.2mm，高度在±2.0mm之間；識別18650鋰電池，性能相近才是真諦。
    IEC所命名的18650鋰電池實際上是光身電池，在業內也叫做電芯；實用中，還要在電池封裝廠那里加上保護板、引線和標簽等，如東莞鉅大采用2200mAh18650電芯制備的鋰電清潔器鋰電池成品，其產品尺寸為直徑19.5mm，高度70.0mm 。這就顯然大于電芯尺寸了。
    說到這里，我們就明白了，當提起“18650鋰電池尺寸”這個概念時可能有兩種不同的含義：一種是光身的18650鋰電池尺寸，這種意義上的電池廠家主要有三洋、松下、三星、LG、比克等；另一種就是經過封裝的18650鋰電池尺寸，這種意義上的尺寸絕對要大于光身的18650鋰電池尺寸，所以，一定要注意18650鋰電池尺寸這個概念所處的語言環境。