自18650鋰電池誕生以來，伴隨技術進步和市場發育的成熟，18650電池用途得以快速擴大，在拓展18650電池用途方面，日系企業作出了杰出的貢獻，現在我們就來回顧一下18650電池用途擴大的過程。
    1990年代，索尼第一個正式宣布了實用鋰離子電池的誕生，從此以后，18650電池作為最早的鋰離子電池，開始迅速取代鎳氫電池的固有地位。所以，18650電池用途在上世紀完全體現在便攜式電子產品市場上。
    進入21世紀之后，鋰電池已經在便攜式電子產品市場上占據主要地位，在2004年到2007年之間，索尼、松下和韓國三星等公司開始進入18650電池的增容階段，使得18650電池容量由最初的600mAh長驅進入到2900mAh。這一時期，18650電池用途主要圍繞筆記本電腦而開發，而且，18650電池的這一優勢一直保持到現在。
    進入2007年以后，日本三洋電機開發了新的18650電池用途——應急便攜電源，以后，它又相繼發布了由兩個或者多個18650電池組成的電池模塊，產生了面向太陽能發電和風力發電的蓄電用18650電池用途，以及面向電動摩托車與輕型動力車動力電源用18650電池用途，18650電池由此被賦予大動力、大功率概念。
    由于日本本土災難頻仍，三洋電機因應日本國內需求，開發了用于因自然災害發生停電時的應急電源，例如，由321個18650電池連接而成的電池系統能夠連續供電兩個半小時，在今年日本大地震的災后重建中，18650電池用途得到了充分體現。
    鑒于三洋電機18650電池的卓越成績，松下和索尼也邁開了競爭步伐，松下的思路是賦予原筆記本電腦用18650電池模塊以家用蓄電池和EV等產品的新用途，同期，索尼也開發出磷酸鐵鋰18650電池。至此，松下、索尼、三洋都把目光轉向了大容量的18650電池用途——動力汽車領域。
    目前，18650電池用途似乎得到了充分的展現，不僅在手機、筆記本電腦、電動工具、路燈電源諸多領域，而且也在電動汽車等大型動力需要的場合大展身手。因此就出現了這樣一個問題，還有沒有可開發的18650電池用途？這個問題使得18650電池下一步發展出現了拐點。日本企業還在開發3000mAh以上容量的18650電池，但在另一部分人看來，2200mAh左右容量已經夠用，在18650電池用途沒有出現新的跡象時，18650電池研發應以降低現有電池成本為方向。