堿性動力電池應用的歷史也是一部堿性電池發展史，1950年代前后在鋅錳干電池的基礎上研制出的堿性鋅錳電池，它不僅比鋅錳干電池容量高，工作溫度范圍寬，還提高了儲存性能和防漏性能，也更適合于大電流連續放電，八十年代，人們的環保意識增強，九十年代中期無汞堿性電池進入市場。從60年代開始，對可充的堿性鋅錳二次電池開展了廣泛研究，但由于其放電深度淺，循環壽命短，還沒有實現商業化。
    無論是在民用領域還是在特種領域，堿性電池應用主要是作為便攜式電源。下述的優點，可使堿性電池應用于以下領域：
    1、大電流特點：使其可應用于需要大電流供電的設備使用，如照相機、攝像機、電動玩具、收錄機等。
    2、高容量與低內阻特點：可提供更平穩的工作電壓和更長的工作時間，適合于遙控器、儀器儀表、手持終端等。
    3、優異的高溫放電性能及中等電流放電下的保持高工作電壓特點：使堿性電池在某些特殊領域更具優勢，如井下作業及高溫作業環境。
    4、優良的儲存性能和防漏性能：使其成為特種通信設備中的必需品，如用于戰術電臺、野外電話、末端設備、儀器儀表等的配套電源。由于堿性電池一般可貯存三年，長的可達五年，因而在生產生活和特種目的中都可以作為貯備電池使用。
    目前，堿性電池作用主要是取代原鋅錳干電池的市場，在發達國家已經基本實現了全面替代，中國也在這一進程當中。從以后的發展前途來看，未來堿性電池的研究主要集中在高功率重負荷放電性能，電池容量以及儲存壽命的提升上，從技術要求來看，還有生產中的無汞化和使用中的可充式。當然，目前也出現了同時提高多項性能的產品要求，只要價格允許，這方面的方案設計有例可查。如鉅大堿性電池系列中有一款高功率電池，該產品在1000mA的電流下能夠工作67分鐘。對于干電池來說屬于高功率范疇，普通堿性干電池在這個電流條件下能夠提供的容量非常有限，是無法滿足工作1小時的要求的。