經最新分析指出，中國的插電式電動汽車（包括插電式混合動力和純電動）銷售很可能會遠低于政府目標。

政府一直以來支持公共和個人電動汽車的購買，力度之大在全世界也是首屈一指。其設定的銷售目標也十分可觀：根據今年7月發布的《節能與新能源汽車產業發展規劃（2012-2020年）》，2015年要達到累計銷售50萬輛，2020年500萬輛。這一系列的相關政策反映出決策者寄希望于電動汽車在減排、提高中國的能源安全、以及幫助國內汽車產業趕超國外競爭對手等方面發揮更大的作用。

不過，至今電動汽車在中國的銷售十分緩慢：2009到2011年僅售出1.3萬輛，其中包括公交車和公用事業用車。2012年的數據尚未出爐，不過預計不會出現大幅度提升。

阻礙電動汽車產業發展的因素主要有三個方面。首先在需求方面，消費者對電動汽車興趣不大，主要因為成本高（盡管有補貼）、充電設施缺乏、以及一系列涉及電動汽車的事故。

其次在供應方面，中國的主要汽車制造商們尚未開始大量地向市場推出電動汽車車型。這些汽車制造商及其客戶一直在等待政府發布2012-20產業發展規劃，以免投資錯誤的技術。目前市場上的電動汽車主要由二線制造商生產，還不完全具備替代傳統汽車的競爭力。

第三，長遠來看可能更重要的是，整個產業鏈缺乏生產具有競爭力、安全的主流電動乘用車所需的技術專長。

而這種技術專長的內生發展需要時間。彭博新能源財經能源智能技術首席分析師孫樞指出：“在中國最早采用電動汽車的將是公用車輛，因為公交車、出租車、商業及公用事業用車的采購由政府決定，或者至少受到政府的很大影響。個人購買最初將僅限于非常低端的小型車型，而消費者對這些車型的要求還較為簡單。在目前的政策下，我們樂觀預測這幾部分的累計銷售在2015年將達到34.3萬量，2020年則稍高于100萬量，仍遠遠低于官方目標?！?br/>
彭博新能源財經首席執行官MichaelLiebreich說∶“中國正在對電動汽車投下大注。不過它將需要引進外國制造商的專長和技術，并且全面調動本國汽車產業的力量以生產出有競爭力和公眾信任的車輛。如果能做到這一點，我們就有希望看到2020年的銷售接近目標，以及中國在國際電動汽車領域扮演更加重要的角色。從目前的情況分析，中國獨立發展電動汽車，并且趕超全球主要汽車制造商的希望看起來非常渺茫。”