無論是人們朝夕相伴的家用電器、消費類電子產品，還是發(fā)展勢頭迅猛的電動汽車，其生產或使用，都離不開錳或動力電池。

湖南，正是全球錳系材料（電解錳、四氧化三錳）和動力電池材料（鎳氫電池和鋰電池材料）研發(fā)生產的重鎮(zhèn)。

而擔綱湖南錳系材料與電池材料研制主力軍的，卻是一家從科研院所轉企改制的高科技企業(yè)——多年以礦產資源開發(fā)利用研究揚名海內外的長沙礦冶研究院。

試水市場旗開得勝，將人造金剛石打造成品牌

在電池材料、錳系材料兩大領域風頭正勁的長沙礦冶研究院，起步之作卻是門檻較低的人造金剛石。

上世紀八十年代初，國家將科研院所推向市場。

作為國家級科研院所，成立于1955年、曾隸屬于中科院的長沙礦冶研究院也不例外。國家大幅削減事業(yè)經費后，為彌補費用不足，該院走上科研產業(yè)化之路。

此時，建材工業(yè)的發(fā)展拉動了人造金剛石的巨大需求。

人造金剛石生產成本低，技術含量不高，利潤空間卻大得驚人。

以冶金材料研究見長的長沙礦冶研究院，生產人造金剛石是“小菜一碟”。短短幾年，該院將人造金剛石做成了全國，市場份額全國第一。

超額利潤，加上低技術、低資金門檻，各路資本蜂擁而入。在長沙礦冶研究院周邊，相繼冒出了幾十家人造金剛石生產加工企業(yè)。該院所在的左家垅一帶，也成了名聲在外的人造金剛石一條街。

僧多粥少，人造金剛石價格不斷下跌。失去比較優(yōu)勢后，長沙礦冶研究院逐漸從該行業(yè)抽身而退。

鎳氫電池材料技術水平和高端市場份額穩(wěn)居國內第一

工業(yè)發(fā)展，推動著材料工業(yè)推陳出新。

上世紀九十年代初，隨著手提電腦、手機等電子產品的勃興和電動汽車的開發(fā)應用，鎳鎘、鎳氫等新型動力電池需求大增。

而此時生產鎳鎘與鎳氫電池的材料完全依賴進口，且價格昂貴。每噸鎳6萬元，加工成生產電池的鎳正極材料，每噸即躥升至20萬元。

捕捉到此先機，長沙礦冶研究院開始自主研發(fā)鎳氫電池材料，并承擔了國家“863”項目——“鎳氫電池用高性能氫氧化鎳研究”。

難題被逐一突破。

九十年代中期，該院成功將“863”成果產業(yè)化，向市場批量提供產品。

該院鎳氫電池材料一經面市，從美國進口的鎳氫材料價格應聲下跌，產品價格下跌30%以上。

市場需求推動著長沙礦冶研究院鎳氫電池材料規(guī)模不斷擴大，50噸、250噸、500噸。在達到750噸生產規(guī)模后，該院產業(yè)化邁出歷史性一步，走出大院，在湘潭竹埠港精細化工基地建設金天能源材料公司。僅幾年工夫，金天公司年產能便擴大到了4000噸。

“對科研院所而言，突破技術的門檻并不太難，但要突破市場的門檻實在不易。要將產業(yè)做大做強，從管理到經營，科研人員的思維都必須進行徹底轉變。”長沙礦冶研究院有限責任公司副總經理、金天能源材料有限公司董事長覃事彪感慨。

鎳氫電池材料規(guī)模做大了，追趕者也跟上來了，產品利潤隨之下跌。

拓展市場、保持行業(yè)的領先地位，對該院產品質量與成本提出了更高的要求，而這正是科研人員辦企業(yè)的短腿。

2006年，長沙礦冶研究院從日本松下公司請來專家對員工進行質量培訓，“我們第一次知道有5S現(xiàn)場管理概念，那時企業(yè)的生產現(xiàn)場真的不好意思提！”覃事彪介紹，正是得益于外國專家的培訓，該院產品質量突飛猛進，半年之內，產品合格率從90%，上升到95%、98%，最終100%合格。

長沙礦冶研究院的鎳氫電池材料開始走出國門，法國SAFT，德國瓦爾塔，日本松下、湯淺等全球著名的動力電池生產企業(yè)，都成了該院的客戶。

正是這些動力電池材料的高端客戶，推動著長沙礦山研究院的鎳氫電池材料不斷升級換代：從普通氫氧化鎳材料，升級到覆鈷氫氧化鎳材料，再到覆鈷氧化型氫氧化鎳電池材料。

而覆鈷氧化型氫氧化鎳電池材料，更是將鎳氫電池材料研發(fā)推上了產業(yè)的頂峰。該產品擁有自主知識產權，填補了國內空白，性能處于國際先進水平。

將鋰電池材料市場份額做到全國前6位

動力電池的創(chuàng)新，始終沒有停止前行腳步。

在鎳氫電池稱霸市場的同時，一種容量更高、使用壽命更長的鋰離子電池進入了消費者的視野。

客戶需要，早已成為長沙礦冶研究院新材料研發(fā)的風向標。

其實，本世紀初，該院便已開始涉足鋰電池材料研發(fā)。

長期跟蹤產業(yè)前沿技術，不斷進行技術儲備，踩準市場的節(jié)拍，在鋰電池技術、市場日益成熟并逐漸成為新型動力電池主流后，該院果斷出手，引進鋰科公司技術，在長沙高新區(qū)成立湖南長遠鋰科有限公司，上馬鋰電池正極材料。

長遠鋰科不負股東厚望。在經過幾年市場磨合后，2011年企業(yè)開始盈利。如今，長沙礦冶研究院的鋰電池正極材料，市場份額已居國內前6位；鋰電池正極材料已占到該院動力電池材料半壁江山。“隨著鎳氫電池市場不斷萎縮，鋰電池材料將逐漸成為長沙礦冶研究院新材料的主角。”覃事彪分析。

延伸產業(yè)鏈，領跑新型動力電池及材料的研發(fā)生產

隨著無線家電、電器，手機、PC、IPAD等消費類電子產品爆發(fā)式增長，特別是隨著新能源汽車大規(guī)模走上消費前臺，新型動力電池及其材料每年在以30%的速度遞增，其市場充滿無限的想象空間。

長沙礦冶研究院并不滿足于僅僅充當動力電池材料供應商角色。延伸產業(yè)鏈，領跑新型動力電池及其材料的研發(fā)生產，長沙礦冶研究院志存高遠。

2010年底，長沙礦冶研究院改制為長沙礦冶研究院有限責任公司。