電動汽車崛起，再生能源產業需要尋找好辦法存儲能源，在這種大趨勢的刺激下，科技專家積極開發新電池技術。

SunMicrosystems聯合創始人比爾·喬伊(BillJoy)與他支持的公司IonicMaterials展示一種電池新設計，具體來說是固態堿性電池設計，據說新電池比鋰離子電池更便宜更安全。

喬伊接受彭博采訪時表示：“有一點是人們沒有意識到的，那就是堿性電池可以充電。我想大家已經放棄了。”

新堿性電池未來可能應用于三大領域：消費電子設備、電動汽車、電網能源存儲系統。喬伊稱，技術還沒有為商用做好準備。可充電堿性電池技術會在5年內做好商用準備，喬伊還說，IonicMaterials沒有工廠制造這種電池。

原型設計證實堿性電池最多可以充電400個循環，IonicMaterials相信循環次數可以提高2倍。

除了商用前途不確定，充電堿性電池還有一個缺點，它比今天的鋰離子電池更重。

一般來說，堿性電池使用的是鋅和猛。

IonicMaterials正在研究新堿性電池，已經取得進步，它會用便宜的鋁替代鋅。鋁堿性電池的重量比鋰離子電池輕，但比今天的堿性電池更便宜。

非盈利可持續能源研究機構落基山研究所創始人洛維斯(AmoryLovins)談到IonicMaterials時說：“它們使用非同尋常的電解液生產電池，這種電池使用的材料更便宜，而且還是良性的。”

盡管如此，洛維斯還是保持謹慎，不知道堿性電池能否成功走向大眾市場。他說：“電池技術是很難的，我想看看他們到底有什么，有什么可以檢測可以證明，是否能走向市場。”

在過去幾年里，鋰離子電池的價格降了很多。根據彭博新能源財經(BloombergNewEnergyFinance，簡稱BNEF)的研究，2010年鋰離子電池組的價格約為每千瓦時1000美元，去年降到了273美元。

未來鋰離子電池的需要會更大，BNEF預測電動汽車銷量會加速增長，到了2040年占到新車銷量的54%。BNEF認為電動汽車增長的一個主要原因就是電池價格下降。

BNEF在2017年電動汽車展望報告中表示：“到了2025-2030年，電動汽車將會真正騰飛，因為鋰離子電池價格會下降很多，2030年之前可能會下降超過30%。”

在未來幾年甚至幾十年的時間里，由于電動汽車普及，人們需要更好的能源存儲方案，電池競賽仍然會繼續下去。關鍵問題在于：新的電池突破性技術能夠從實驗室走出來，變成大眾市場一種可行的選擇嗎?