據(jù)外媒報道，過去十年內(nèi)，對比煤和天然氣，成本的不斷下降使得太陽能電池板和風(fēng)力發(fā)電機(jī)競爭力逐漸上升。現(xiàn)在這一現(xiàn)象也發(fā)生在了電池上，進(jìn)而也使得電動車的價格也有所下降，電網(wǎng)也能夠存儲所需的冗余電能。

根據(jù)WoodMackenzie分析，過去八年，按照每千瓦時計算，鋰離子電池的成本下滑了75%。單次電池產(chǎn)能實(shí)現(xiàn)翻倍，成本也再次下滑5%至8%。

但是，不同于太陽能電池板，在沒有解決關(guān)鍵原料短缺的情況下，單單提升電池的產(chǎn)能是無法確保其價格永遠(yuǎn)下降的。鋰離子電池包含的稀有金屬有鈷，而其超過半數(shù)的儲存是在剛果民主共和國。鈷的價格過去兩年增長了一倍，從而也使得電池生產(chǎn)的成本上漲。

在電動車發(fā)展迅速的背景下，作為其能量來源的電池出現(xiàn)了原材料供應(yīng)瓶頸問題也引發(fā)人們對于未來的擔(dān)憂。

好消息是，目前各界不僅試圖努力在使用同樣數(shù)量原材料的情況下來提升能量電池的生產(chǎn)數(shù)量，同時也在尋求使用存儲量更為豐富的金屬。

投資者也加大對一些允諾開發(fā)新電池技術(shù)的初創(chuàng)公司進(jìn)行投資，而一些大的電池公司則開始轉(zhuǎn)向生產(chǎn)更多采用鎳而非鈷的電池。熱衷于研發(fā)靜態(tài)能量存儲設(shè)備的企業(yè)也在尋求使用采用釩等可回收材料的流體電池。

自1991年以來，索尼公司實(shí)現(xiàn)了鋰離子電池商業(yè)化之后，其便在數(shù)字化革命當(dāng)中扮演了一個舉足輕重的角色，使得我們可以白天使用智能手機(jī)和平板電腦，晚上充電。而鋰離子電池能夠集聚地釋放存儲的能量也使得其成為電動車技術(shù)的選項。

WoodMackenziey預(yù)計，交通領(lǐng)域的電池需求到2040年將呈現(xiàn)4倍增長。

未來幾十年，隨著中國電池工廠的擴(kuò)大，中國將很有可能會生產(chǎn)其中大部分電池。根據(jù)BenchmarkMineralIntelligence預(yù)計，到2028年，全球半數(shù)的電池產(chǎn)量將會在中國完成。

而電池產(chǎn)量的增加也對原材料供應(yīng)帶來了壓力。這也使各大車企準(zhǔn)備開始采用新的鋰離子電池技術(shù)，即原料當(dāng)中鈷的使用對比目前減少75%。

根據(jù)WoodMackenzie預(yù)計，低鈷電池到2025年之前將占據(jù)大部分電動汽車市場。該咨詢機(jī)構(gòu)也表示：“這一新的電池技術(shù)不僅僅會緩解原料供應(yīng)短缺及鈷的大量使用引起的擔(dān)憂問題，同時對比傳統(tǒng)的電池來說，新的技術(shù)也使得電池的能量密度大大提升，從而減少了整體的原材料成本。”

一些企業(yè)也可以轉(zhuǎn)向使用所謂的液體電池，即將能量存儲在一個大的單獨(dú)液體電解質(zhì)容器內(nèi)。這類電池可以使用不同的材料，如釩等，而釩目前也被用在鋼鐵行業(yè)內(nèi)

對比鋰離子電池，釩電池具有不損耗能量的優(yōu)點(diǎn)。釩材料也很容易被再次使用。英國RedTEnergy公司首席執(zhí)行官ScottMacGregor說到：“我們對外出租釩電解液，這是能源領(lǐng)域首個不會被消耗的原料。”

中國是釩生產(chǎn)大戶，幾乎占全球供給的一半。去年由于鋼鐵需求的增長，其價格也增長了一倍。然而，釩在全球的存儲量要高于鈷。基于原料及減少對目前鋰離子電池技術(shù)的依賴性來看，如果市場的驅(qū)動使得釩的開采量提升，價格下降，很有可能會使電池的產(chǎn)量增加。