熱失控（ThermalRunaway），指的是單體蓄電池放熱連鎖反應引起電池自溫升速率急劇變化的過熱、起火、爆炸現象。熱失控擴展（ThermalRunawayPropagation），指的是蓄電池包或系統內部的單體蓄電池或單體蓄電池單元熱失控，并觸發該蓄電池系統中相鄰或其他部位蓄電池的熱失控現象。（摘自《電動客車安全技術條件》）

　　電池在熱失控的過程中，不同溫度下材料分解以及材料間化學反應放熱是導致電池燃燒爆炸的根本原因，其過程粗略地描述如下：

　　由于內部短路、外部加熱、或者電池自身在大電流充放電時自身發熱，使電池內部溫度升到90~100℃左右，鋰鹽LiPF6開始分解，而且電極材料表面SEI膜發生分解，并放出熱量使電池溫度上升到110~120℃左右。由于負極固體電解質界面膜（SolidElectrolyteInterfaceFilms，SEI膜）被破壞，因此失去保護的非常活潑的LiC6與溶劑及黏結劑發生放熱反應，進一步把電池溫度推高到150℃。此溫度下又有新的劇烈放熱反應發生，例如電解質大量分解，生成PF5，PF5進一步催化有機溶劑發生分解反應等。

　　在150~200℃范圍內，電池內聚烯烴隔膜發生熱收縮或熔融，導致電池大面積短路，劇烈放熱，使得電池進一步溫升及加速內部化學反應。電池溫度進一步升高到180~300℃時，充電正極材料開始發生劇烈分解反應，電解液發生劇烈的氧化反應，釋放出大量的熱，產生高溫和大量氣體，電池發生燃燒爆炸。