創業公司希望找到解決鋰離子再利用問題的方法。亨利桑德森2017年9月3日，隨著電動汽車逐漸成為汽車行業的主流，各公司正加緊解決一個重大的環境問題:一旦鋰離子電池用完，該如何處理?從智能手機到電子牙刷，數以百萬計的小型鋰離子電池已經在使用，它們消耗了大量的資源——根據咨詢公司的數據，僅2015年一年，就消耗了約20億美元的金屬和礦物資源。幾乎所有的垃圾都被扔進了垃圾場，或者留在了人們家中不用的小玩意里。

羅斯基爾預測，電動汽車使用的電池要大得多，可使用8至10年，到2025年將占鋰離子電池市場的90%，鋰需求將增長4倍，鈷需求將增長一倍以上。鈷是鋰電池的兩種基本元素。鈷的價格今年已上漲逾80%。然而，盡管回收小鋰離子電池的做法并不普遍，但許多公司希望，這將對電動汽車產生不同的影響，并正在研究如何從二手車電池的大豐收中獲利。自2006年以來，比利時公司一直是少數幾家回收鋰離子電池的公司之一。該公司表示，目前正在運行一項回收電動汽車電池的試點程序，為2025年可能投放市場的“大量”電動汽車電池做準備。

其中一個問題是，電動汽車中的鋰離子電池使用多種化學工藝，難以實現標準化回收。每個人都在使用自己的配方，美國阿貢國家實驗室交通研究中心分析師琳達蓋恩斯表示，鉛酸電池簡單多了。政府將采取行動，他們不會允許電動汽車電池最終被填埋。吉姆格林伯格是國際公司執行董事，俄勒岡州的公司的目標是通過直接從廢舊電池中生產高質量的電池電極材料，而不是分解單個的組件從而規避這一問題。該公司創始人史蒂夫斯盧普表示到2025年，這個行業肯定會蓬勃發展。從現在到2020年，真正重要的是學會如何實踐這一點，并將這些材料重新投入生產。

加拿大回收創業公司表示，要想盈利，你需要回收所有的電池材料。該公司聲稱，它可以回收所有類型的鋰離子電池，回收90%的材料，包括鋰，鈷，銅和石墨。你得到了全部的經濟價值，這將使它能夠盈利。該公司首席執行官兼聯合創始人阿賈伊科赫哈說。你需要從所包含的所有其他有價值的組成部分來看，才能真正理解什么將推動這個市場。

科赫哈估計，到2030年，將有超過1100萬噸的廢舊鋰離子電池被丟棄。他表示，該公司計劃從一開始每年加工5000噸，最終達到25萬噸，相當于一座開采鋰的加工廠。汽車制造商也在考慮電池回收。特斯拉汽車公司創始人埃隆馬斯克去年7月在推特上發帖稱，該公司位于內華達州的電池超級工廠完工后將完全由清潔能源供電，包括電池回收，稀土在經濟衰退后恢復電力供應，電動汽車不需要從水壺里取出蒸汽。

今年5月，一份企業文件將特斯拉汽車的兩名高管杰布斯特勞貝爾和安德魯史蒂文森與紅杉材料聯系在一起。紅杉材料在其網站上表示，該公司正在開發“材料回收，再制造和再利用”的先進技術。美國電池行業協會執行董事吉姆格林伯格表示政府將采取行動，他們不會允許電動汽車電池最終被填埋。隨著越來越多的汽車進入市場，越來越多的汽車走到生命盡頭，這種情況發生的危險也在上升。

中國和歐盟已經出臺規定，要求汽車制造商負責回收電池。不過，蓋恩斯表示，該行業是否愿意使用回收材料仍是個問題。她指出，輪胎制造商仍不愿使用再生橡膠。歷史上，人們一直不愿使用可回收材料，部分原因是出于責任問題。她說，90%以上的鉛酸電池都是回收利用的，它們是讓一切正常運轉的典范。