去年鈷價飆升得有多厲害？看看竊賊在歐洲最繁忙港口的倉庫里實施精心策劃的搶劫就知道了。

可如今，鈷價直線下跌，礦業公司受到了巨大沖擊。

其實，從繁榮到蕭條的變化對大宗商品來說是一種很典型的走勢。

就鈷而言，埃隆·馬斯克（ElonMusk）的想法是，電動汽車將獲得大眾的青睞，因此押注世界將需要更多鈷，也就是生產鋰離子電池的關鍵成分。

更有吸引力的是，人們普遍認為鈷供應是受限的。

從地質學上講，這種金屬并不稀有，但幾乎完全是銅礦和鎳礦開采的副產品。鈷的供應更多取決于這些金屬價格上漲的想法，其實只是個傳說。

取而代之的是，鈷價格的飆升引發了剛果（金）鈷供應的激增。根據金屬行業資訊網站FastMarkets的數據，鈷價已從2018年4月的峰值下降到15.88美元/磅，猛跌60%以上。

全球最大的鈷生產商嘉能可（Glencore）在2018年擴大了領先優勢，在剛果（金）的礦山進行了大規模擴張。中國礦商也提高產量，以滿足電池制造商日益增長的需求。

創紀錄的鈷價也引發剛果（金）的“淘金熱”。數千名小規模礦工爭相開采儲量豐富的礦藏，他們通常在危險的臨時礦井非法作業，礦石都是手工開采的。

英國達頓大宗商品交易所（DartonCommodities）數據顯示，2016年至2018年間，來自于這些所謂的手工礦商的供貨量增加了一倍以上。

嘉能可在位于南非的卡莫托礦場發現放射性礦石后，暫停了該礦場的銷售，目前積累了大量庫存。

鈷價走低也給嘉能可帶來了財務上的負擔，其最近的收益報告沒有達到分析師的預期。

盡管目前鈷市場低迷，但也有不少人對其前景持樂觀態度。

車企仍在計劃推出電動車，嘉能可則有望2020年開始清理積壓的鈷庫存，那時應該正是電動車銷量開始飆升的時候。

花旗集團預計，由于加丹加礦場停工有效地影響了市場，鈷市今年的價格會上漲16%。

嘉能可CEO伊凡·格拉森伯格將鈷在2018年的疲弱表現形容為一個“暫時現象”，并表示鈷價可能已接近最低點。