使用金屬發(fā)電的技術(shù)早已有之，但由于多使用釕、鋨、銥等昂貴的稀有金屬，因此不具備推廣前景，但最近瑞典科學(xué)家的一項(xiàng)科學(xué)發(fā)現(xiàn)卻有可能改變這一局面。

日前，瑞典隆德大學(xué)的研究人員在研發(fā)光催化劑生產(chǎn)燃料時(shí)發(fā)現(xiàn)了一項(xiàng)副產(chǎn)品，含有鐵分子的光催化劑可以吸收太陽光并利用它們的能量，這一技術(shù)可以用于制造廉價(jià)的太陽能電池。

研究人員成功地創(chuàng)造了一種既能作為光催化劑生產(chǎn)燃料又能作為太陽能電池生產(chǎn)電力的鐵分子，表明鐵分子可以取代目前使用的昂貴的稀有金屬。

一些光催化劑和太陽能電池是基于一種包含金屬的分子的技術(shù)，稱為金屬配合物，其任務(wù)是吸收太陽射線并利用它們的能量。然而，這些分子中的金屬是一個(gè)主要問題，因?yàn)樗鼈兪窍∮泻桶嘿F的金屬，例如貴金屬釕、鋨和銥。

“我們的研究結(jié)果現(xiàn)在表明，通過使用先進(jìn)的分子設(shè)計(jì)，可以用鐵代替稀有金屬，鐵在地殼中很常見，因此很便宜，”瑞典隆德大學(xué)的化學(xué)教授KennethW?rnmark說。

KennethW?rnmark與同事一起長期致力于尋找昂貴金屬的替代品，并將將重點(diǎn)放在了鐵上，因?yàn)殍F在地殼中的流行率為6%，更容易獲取。在此前，他們開發(fā)出的鐵基分子，已經(jīng)在研究中證明了其在太陽能應(yīng)用中的潛力。

最新的研究中讓研究人員又向前邁進(jìn)了一步，新開發(fā)的鐵基分子能夠捕獲和利用太陽光的能量，并足夠長時(shí)間地與另一種分子發(fā)生反應(yīng)。同時(shí)，新的鐵分子還具有足夠長的發(fā)光能力，使研究人員能夠首次在室溫下用肉眼觀察鐵基光。

“良好的結(jié)果取決于我們優(yōu)化了鐵原子周圍分子結(jié)構(gòu)的事實(shí)，”隆德大學(xué)的研究人員PetterPersson解釋道。

而令研究人員感到驚訝的是，取得如此良好的效果，不過只用了短短五年多時(shí)間，且性能與最好的貴金屬相當(dāng)。因此，他們相信該技術(shù)很快就會(huì)進(jìn)入量產(chǎn)實(shí)用階段。

“可能還需要十年左右的時(shí)間，”KennethW?rnmark說。

該項(xiàng)研究已發(fā)表在《科學(xué)》雜志上。除了隆德大學(xué)的研究人員外，烏普薩拉大學(xué)和哥本哈根大學(xué)的科學(xué)家，也參與了這項(xiàng)目技術(shù)的研究。

研究人員還表示，除此以外，新發(fā)現(xiàn)還開辟了鐵分子的其他潛在應(yīng)用領(lǐng)域，例如作為發(fā)光二極管(LED)中的材料等。