美國能源部最新研究表明，與壩式水電站相比，小型徑流式水電站可提供同等水平的穩定基荷，并在實時電網和電力市場不斷變化的情況下及時作出響應。因此，徑流式水電站以其較高的供電可靠性和運行靈活性，可幫助美國提升可再生能源生產能力。

據統計，2017年美國水力發電量為303000GW，占全國總發電量的7%，占可再生資源發電總量的40%。壩式水電站發電量202000GW，徑流式電站發電量87870GW。

徑流式電站發電量由日來流量決定，具有間歇性。美國能源部水力技術辦公室（WPTO）投資開展了一項通過增設儲能設備提高徑流式電站發電量的研究項目。通過增設儲能設備，可使徑流式電站根據需求靈活地調節發電量。儲能設備包括：①蓄電池儲能，相較于其他設備供電時間更長。②飛輪儲能，電能通過電力轉換器變換后驅動電機運行，帶動飛輪加速轉動，以動能的形式儲能；釋能時，高速旋轉的飛輪拖動電機發電，經電力轉換器輸出適用于負載的電流與電壓，完成機械能到電能轉換。③超級變容器，可在幾秒至幾分鐘內迅速填補短期電力缺口、‘而且充電時間較短。同時使用蓄電池與飛輪或超極變容器可減小電池壓力，延長儲能設備的使用年限。

該項目1期運行狀況表明，將徑流式電站與儲能系統相結合可使其發電能力達到與壩式電站相當的水平。測試結果表明，通過增設儲能設備，徑流式水電站發電收益可能增加12%~16%（見下圖）。該項目2期包括對設備的黑啟動測試，以表明該技術能使徑流式電站在沒有輸電系統的情況下恢復電力。該技術在電站大面積停電的情況下仍可支持微電網運行，為重要設備供電。