安吉拉-貝爾切爾教授解釋說，在自然界中，這種細菌會向富含鐵元素的沉積物釋放出多余的電子，但自然界中這種沉積物不多，因此這種細菌中的電子含量總是很飽滿，它需要一個可以釋放電子的途徑。如果把電極放在這種含鐵的沉積物中，并把它連成一個圈，細菌就可以釋放電量。就這樣，世界上最奇特的“電源”產生了。細菌電池需要在室溫下組裝，必須保持相對中性的pH值，盡量少用某些較為麻煩的金屬，如鋰或鈷。在應用方面，貝爾切爾認為，由于細菌電池很小，初期一般將應用于小型用電設備，如芯片實驗室、醫療植入設備等。“該項技術可能最大的應用將是醫療監測，用于檢查心血管病和癌癥等疾病。”從理論上講，由M13電池提供電源的小型皮下植入設備可以檢測到由癌細胞產生的蛋白質。

科學家們為細菌發電這種新型的供電方式構思了廣闊的前景。他們設想制造一種機器能夠尋找并吃掉有機物來產生電流。基因測序的先驅者克雷格-溫特認為，微生物供電的方法甚至可以減低對產油國的依賴。美國國家科學基金會的帕特立克-布爾勞尼克說：“細菌發電這種模式雖然還處于初級研究階段，但它具有廣闊的前景。”為了證明這種供電方式的潛能，科學家們還設計了用細菌細胞為掛件玩具和其他裝置供電。這一實驗具有重要的現實意義。以前科學家們認為細菌只有靠著電極才可以發電，而這些長在細菌細胞外的細絲卻說明細菌可以遠距離發電。這樣，成千上萬個細菌就可以同時向一個電極發電，產生10倍甚至15倍于原來設想的電量。