飽和標準電池和不飽和標準電池的結構基本相同，正極為汞（Hg）、負極為鎘汞齊（HgCd齊），二者的區別在于飽和電池的硫酸鎘（CdSO4）溶液飽和，并有適量的硫酸鎘晶體。飽和標準電池的內阻約為700Ω，隨著時間的增加，內阻逐漸稍有增大。若從標準電池中輸出電流，則端電壓要下降。因此，使用標準電池作為標準的電路時必須具有非常高的阻抗。不過，從標準電池中瞬時輸出電流，一般并不永久損壞標準電池，但恢復原狀要花時間。一只良好的標準電池若短路1s，要花約6h才能恢復。質地優良的飽和標準電池具有長期穩定的電動勢。不過，會受機械沖擊、熱沖擊或溫度變化的影響。通常，機械沖擊的影響比溫度變化影響小，幾小時甚至幾分鐘就能恢復。只要電池處于良好狀態，運輸后的標準電池也能在幾天之內恢復原狀。當然，對劇烈的振動仍應避免。

溫度變化對標準電池的電動勢影響很大，這種影響有兩種形式：一是電動勢隨溫度變化，二是滯后影響。

標準電池不允許晃動、側放，并避免劇烈震動或倒置，否則會引起不可逆的變化，甚至損壞。標準電池不能作為輸出電功率的原電池，在使用時通過標準電池的電流一般不能超過1微安。過大的電流將使電動勢產生不可恢復的改變。

飽和式標準電池的電動勢的溫度系數較大，約為4×10-5/開，一般情況下應該保證檢定時和使用時的溫度相一致。如果兩者有差別，則需要用插值公式進行修正。在精密測量中，為了保證標準電池電動勢值的穩定，需要把標準電池放在自動控制溫度的油槽中。油槽的溫度變化范圍約為±0.01開，高質量的油槽可達到±0.001開。70年代以來，發展了用電子裝置控制的空氣恒溫槽，其溫度穩定性較高，而且可以做成便攜式的，因而得到廣泛使用。

從標準電池的原理、結構、特性可知，在使用標準電池時需注意以下五點。

①標準電池不允許傾斜，更不允許搖晃和倒置，否則會使玻璃管內的化學物質混成一體，從而影響電動勢值和穩定性，甚至不能使用。凡運輸后的標準電池必須靜置足夠時間后才能再用；凡被顛倒過的電池經考核合格后方可使用。

②不能過載。標準電池一般僅允許通過小于1μA的電流，否則會因極化而引起電動勢不穩定；流過標準電池的電流不能超過允許值；不要用手同時觸摸兩個端鈕，以防人體將兩極短路；絕不允許用電壓表或萬用表去測量標準電池的電動勢值，因為這種儀表的內阻不夠大，會使電池放電電流過大。

③使用和存放的溫度、濕度必須符合規定。溫度波動要小，以防滯后效應帶來誤差。溫度梯度要小，以防兩電極溫度不一致，若兩極間溫度差為0.1℃，則會有約30pV的電動勢偏差。因此，電池附近不能有冷源、熱源，移動到新溫度下時必須保持恒溫一段時間后方可使用。

④不應受陽光、燈光直射。因為標準電池的去極化劑硫酸亞汞是一種光敏物質，受光照后會變質，將使極化和滯后都變得嚴重。

⑤標準電池的極性不能接反。由于齊納二極管的端電壓與反向電流在小范圍內的波動幾乎無關，也可將其作為電動勢標準，用于儀器中，代替標準電池。