隨著蓄電池的老化，它們的電壓——時間曲線顯示出一個類似的初始電壓值，但曲線斜率隨放電時間的增大而增大。

對于任何新的鉛酸蓄電池，R通常不與放電能力成線性關系。電解質飽和度、化成的完全程度（尤其是極板表面）、隔板——極板界面接觸面積以及壓力的細微變化都僅對電阻產生微小的影響，但可能會對放電過程產生很大的影響。

初始電解質體積的微小增加只會使電池總電阻R略微下降。但由于酸的缺乏，電解質體積的微小增加會導致放電時間的延長，12V的電池組中就會存在各電池之間的差別，電阻和開路電壓的測量可用于找出那些不合格的電池：它們的電壓下降過快，超出正常范圍，這些不合格品的主要缺陷一般是頂端連接不好，電解質體積過少、空氣泄漏或短路。

在蓄電池使用過程中，這些非設計性的缺陷可以很容易地用電阻和開路電壓法測量出來。許多電池制造商利用開路電壓法和放電負載法對電池產品作最終質量檢查，用戶也可用此方法在電池產品接收、以及整個使用鉛酸蓄電池安裝過程中對其進行檢測。